Kap Verdes verkligheter

Text: Charlotte Toft, Børnefonden Översättning: Karin Wikström Foto: Henrik A. Jensen

Stenhus, leende människor i fina kläder och ingen synlig fattigdom på gatan. Storslagen natur, en spirande turistindustri, vackra stränder och en välfungerande infrastruktur. Det är några av de intryck man möts av när man landar på ögruppen Kap Verde. Men bakom de första intrycken gömmer sig andra verkligheter.

I de flesta afrikanska länder är det inget tvivel om huruvida landet är präglat av djup fattigdom eller ej. Men ögruppen Kap Verde utanför västafrikas kust är annorlunda. Här präglas verkligheten av skillnaden mellan rik och fattig, av att några få människor äger det mesta av marken och av den konstanta bristen på vatten.

Olika aktiviteter

När Barnfondens samarbetsorganisation Børnefonden började arbeta i Kap Verde 1989 var det först och främst på ön Santo Antao i norra Kap Verde. Sen öppnades fadderprojekt på huvudön Santiago och på vulkanön Fogo som ligger väster om Santiago.

”Förut fokuserade vi mest på insatser på landsbygden, men utvecklingen i städerna, speciellt på Santiago, har gjort att vi nu börjat koncentrera oss mer på stadsområdena. Fokus ligger självklart alltid på bristen på vatten som fortfarande tar upp en stor del av vårt arbete i hela landet”, säger Peter Schweitz som varit landschef för Børnefonden i Kap Verde sedan 2006 (Han har nu efterträtts av Jørgen Frandsen).

Fadderprojekten i Kap Verde fokuserar som i de andra länder där Børnefonden arbetar på hälsa, utbildning och inkomstskapande aktiviteter. Insatserna handlar om allt från att starta sjukkassor och att ordna skolkök, så att skolbarn kan få mat i skolan, till att bygga bibliotek, latriner och dagis och att starta inkomstskapande aktiviteter för föräldrar och att bygga vattenreservoarer.

Brist på vatten

Speciellt vattenproblematiken tar upp en stor del av arbetet i Kap Verde. Det regnar väldigt lite på öarna. Det kommer sällan över 200 mm om året och i vissa områden har det inte regnat på flera år. Trots att befolkningen är van att spara på vattnet är det nödvändigt med fler initiativ för att säkra vattenförsörjningen.

För även om man måste gå tillbaka till 1950-talet för att hitta det senaste tillfället när det var akut brist på vatten, så är vattenbristen fortfarande ett problem som påverkar alla landets invånare.

”Om man kunde lösa vattenproblemet så skulle många av landets andra problem lösas i samma stund, för bristen på vatten påverkar allt och alla”, säger Demetrio Monterio, som är ansvarig för Børnefondens projekt i Kap Verde.

”Om det fanns tillräckligt med vatten skulle alla ha något att göra, för bristen på vatten är ju orsaken till att vi inte kan bruka jorden”, fortsätter han.

Att lösa Kap Verdes vattenproblem helt skulle kosta miljarder kronor och ligger utanför Børnefondens möjligheter. Men likväl är det en stor del av arbetet, och Børnefonden har bland annat bidragit till att flera stora vattenreservoarer har byggts.

Från landet till stan

Kap Verdes nutida historia är präglad av migrationen. En halv miljon Kap Verdianer är nu bosatta i Bostonområdet i USA, vilket är anledningen till att det dagligen avgår flyg till just Boston. En större grupp Kap Verdianer bor även här i Sverige. Men även migration inom öarna är vanlig. Huvudstaden Praia har varit en av de snabbast växande städerna i världen under de senaste 25 åren.

I och med ökade kontakter med omvärlden sprider sig vetskapen om att en högre levnadsstandard är möjlig. Även TV och de brasilianska såpoperor, som varje kväll samlar en stor publik, bidrar till detta.

”Vi upplever att allt fler människor vill söka sig till städerna. I Praias utkanter dyker nya hus upp varje natt”, säger Peter Schweitz.

Det här är ett relativt nytt fenomen som kommit att kallas ”one-night-houses” och innebär att en eller flera människor under natten bygger upp ett enkelt hus i utkanten av staden.

”Det är inte tillåtet, men när huset redan är byggt, är det sällan som det rivs. När one-night houses breder ut sig skapas slumområden och eftersom det inte finns några avloppssystem där husen byggs får det snabbt en negativ påverkan på hälsan hos dem som bor där.", säger Peter Schweitz.

Urban fattigdom

Även om de centrala delarna av huvudstaden Praia inte visar några tecken på att det finns människor som lever i svår fattigdom, så finns de, i alla fall i utkanterna av staden. På Kap Verde är det stor skillnad på rik och fattig. "Några få äger mycket, flertalet äger lite, men en stor grupp äger extremt lite, och särskilt i städerna växer den gruppen" säger Peter Schweitz.