Så arbetar Barnfonden för kvinnors rättigheter i Mali

I området Kangaré i sydvästra Mali arbetar Barnfonden för att stärka kvinnliga ledare och för att skapa bra förebilder för flickor och kvinnor. De kvinnliga ledarna, som till exempel kan vara ledare för syföreningen eller den lokala kvinnogruppen, får utbildning inom ledarskap, entreprenörskap och hälsofrågor. Genom att stärka kvinnornas självkänsla, deras roll i samhället och deras inkomst, får de helt nya möjlighet att stå upp för sina rättigheter och ta plats.

I Kangaré bor knappt 10 000 kvinnor. Precis som i många andra länder där Barnfonden arbetar är det få av dem som fått utbilda sig, har ett jobb eller får vara med och fatta beslut som rör deras eget samhälle och familj.

Kvinnor i Kangaré finns med som deltagare i lokala beslutsfattande organ, som kommunrådet och utbildningskommittén. Men deras uppgifter är att ordna fika, vara sekreterare eller assistent. Högre poster som ordförande och kassör tillfaller alltid männen.

Eftersom kvinnorna ofta sköter hushållet och dessutom arbetar med det egna jordbruket har de sällan en egen inkomst. Och arbete som inte ger betalt betraktas ofta som mindre viktigt. I Kangaré är den allmänna synen på kvinnor att de inte kan vara med och bidra i samhället, varken ekonomiskt eller med vettiga åsikter. Många kvinnor som vill delta hålls därför tillbaka av samhället, av sin egen familj, men också av sin egen osäkerhet.

I området finns idag många mindre kvinnoföreningar, men ledarna för dessa får inte den plats i samhället som de skulle behöva för att kunna åstadkomma en positiv förändring. 

Starka kvinnor som kan göra sina röster hörda tar tillvara sina egna – och sina barns rättigheter.

När kvinnor inte får vara med och påverka dagordningen och fatta beslut kränks inte bara deras rättigheter, det är också stor risk att frågor som framför allt rör kvinnor och barn inte alls kommer att diskuteras.

En sådan fråga, som är ett stort problem i Mali, är hälsorisken som är kopplad till att föda barn. På grund av kulturen och bristande kunskap om, och tillgång till, preventivmedel föder många kvinnor fler barn än de egentligen vill. Om frågan togs upp i samhället och kvinnorna fick säga vad de tycker skulle problemet på sikt kunna lösas. 

Framtidsfonden i Kangaré

Genom Barnfondens insamling Framtidsfonden och med stöd från Radiohjälpen kan vi nu arbeta med att stärka kvinnor som ledare i Kanagré och ge dem möjlighet att ta tillvara sina rättigheter.

Kvinnliga ledare kommer att utbildas inom ledarskap, entreprenörskap och framför allt inom hälsofrågor. De kommer att kunna förmedla sina kunskaper vidare, men också finnas tillgängliga som kontaktpersoner när grannar och bekanta är sjuka, behöver tips och råd, eller vill ha tag på preventivmedel. Med ökade kunskaper om hälsofrågor får kvinnorna ökad respekt och i förlängningen större möjligheter att driva igenom förändringar.

Kvinnorna som deltar kommer att få möjlighet att ta mindre lån för att kunna starta en egen verksamhet som ger försörjning. Det kan till exempel handla om att köpa en symaskin för att kunna sy upp kläder för försäljning. När kvinnor driver små företag och kan bättra på familjens inkomst sker en förändring av bilden av kvinnan både som medborgare och familjemedlem.

Med ökad självständighet och tro på sin egen förmåga kan kvinnorna kräva sin rätt och sin plats i samhället. De kan och vågar kämpa för det som de tycker är viktigt och de kan ställa upp för varandra. Men inte minst kan de bli starka kvinnor som unga flickor kan se upp till och känna att så, så vill jag bli när jag blir stor.