Mexico

Vårt arbete

I Mexiko samarbetar Barnfonden med ChildFund som har arbetat i landet sedan 1955. I dagsläget stödjer faddrar genom ChildFund ca 29 000 barn och deras familjer. ChildFund är en politiskt och religiöst obunden organisation som ger stöd till familjer oavsett deras trosuppfattning.

I alla länder där Barnfonden arbetar ligger fokus på insatser inom utbildning och hälsa. Det startas också olika projekt för att öka familjernas inkomst. Hur programmen är upplagda varierar från land till land och från projekt till projekt eftersom arbetet anpassas efter lokala förhållanden och efter familjernas egna önskemål. I fältarbetet eftersträvas en hållbar utveckling och hjälp till självhjälp. Familjerna är därför själva mycket delaktiga i arbetet.

I Mexiko har ChildFund i samarbete med regeringen, öppnat hälsokliniker som ger familjerna hälso- och sjukvård, tandvård, mediciner och information om hur de undviker sjukdomar. ChildFund ser också till att barnen får näringsrik mat. Barnen kan få frukost eller lunch genom soppkök, som drivs tillsammans med regeringen.

Till följd av den ekonomiska instabiliteten i landet har familjerna svårt att försörja sig. I många fall slutar barnen skolan tidigt för att arbeta och på så sätt bidra till familjens överlevnad. ChildFund arbetar för att fler barn ska få möjlighet att gå i skolan. Tillsammans med föräldrarna och det lokala samhället arbetar ChildFund för att stärka familjerna och ge dem möjligheter att organisera sig och driva olika utvecklingsprogram. De flesta projekten finns i de fattiga södra delarna av landet.

Levnadsförhållanden

Den stora mängd människor som har flyttat från den fattiga landsbygden till storstäderna har skapat eländiga sociala förhållanden i storstädernas slumområden. I den gigantiska staden Mexico City är hemlöshet, arbetslöshet och växande kriminalitet stora problem. Även miljöproblem är en stor fara för befolkningen. I huvudstaden finns tiotusentals gatubarn och många av dem fastnar tidigt i drogmissbruk.

På grund av fattigdom tvingas många familjer låta sina barn arbeta för att bidra till familjens försörjning. Barnen arbetar ofta som gatuförsäljare eller skoputsare. Många arbetar i sammansättningsfabriker, så kallade maquiladoras, som slipper betala avgifter till socialförsäkringarna och deras anställda saknar därför socialt skyddsnät.

En betydande andel av Mexikos invånare, främst på landsbygden, saknar tillgång till läkarvård. Bara lite över hälften av mexikanerna beräknas använda sig av offentlig sjukvård.

Delstaten Chiapas längst i söder är centrum för landets kaffe-, olje- och elproduktion. Samtidigt är nio av tio indianbarn i Chiapas undernärda, och medellivslängden är 44 år mot 70 år för hela Mexiko. Det är också i de södra regionerna som analfabetismen är mest utbredd.

Befolkning och språk

Mexikos befolkning ökar snabbt, trots politiska ansträngningar att dämpa ökningen. På grund av en snabb inflyttning till städerna så bor nu 75% av befolkningen i städerna. Mexico City brukar räknas som världens största stad med ca 20 miljoner invånare. Varje år utvandrar hundratusentals mexikaner illegalt till USA. Det beräknas att minst tio miljoner mexikaner bosatt sig där.

Mestiser, det vill säga människor av blandad europeisk och indiansk härkomst utgör drygt hälften av Mexikos befolkning. Av resterande befolkning är mellan 10 och 30 % indianer, och omkring en tiondel härstammar från europeiska invandrare.

Spanska är officiellt språk och talas av omkring 90 % av befolkningen. Det finns också ett femtiotal olika indianspråk.

Kultur och religion

Majoriteten av invånarna är katoliker, den folkliga katolicismen har dock inslag av traditionella indianska religioner. I landets södra delar har protestantiska rörelser, som till exempel pingströrelsen, vunnit många anhängare på senare år.

Inom den katolska kyrkan finns en intern konflikt mellan den konservativa ledningen och de biskopar och präster som kämpar för bättre sociala och rättsliga förhållanden bland fattiga invånare. De så kallade befrielseteologerna ogillas av regeringen eftersom de kritiserar den ekonomiska politiken.

Klimat och geografi

Eftersom nederbörden är ojämnt fördelad över landet, med torka i norr och tropisk fuktighet i söder varierar klimatet mycket.

Mexiko är fyra gånger så stort som Sverige. Landet utgör den sydligaste spetsen av den nordamerikanska kontinenten och knyter samman den med Centralamerika. Huvuddelen av Mexiko upptas av en högplatå, La Mesa. Mexiko ligger på ungefär samma breddgrad som Saharaöknen och stora delar av den norra högplatån och de omgivande bergen, har också en karaktär av halvöken.

Historia

Arkeologiska fynd tyder på att jordbruk bedrevs i Mexiko omkring 7 000 år f Kr, tidigare än någon annanstans på den amerikanska kontinenten. Kulturerna i centrala och södra Mexiko utvecklades till de mest högtstående på kontinenten. När spanjorerna under ledning av Hernán Cortés landsteg i Mexikodalen år 1519 styrdes landet av aztekerna. Den spanska erövringen av centrala Mexiko fullbordades 1521. Befolkningsmässigt var erövringen sannolikt en av de största mänskliga katastroferna någonsin. Mexiko beräknas vid tiden för spanjorernas ankomst ha haft cirka 20 miljoner invånare. Några generationer senare hade över 80 % av befolkningen utraderats, till stor del beroende på att indianerna saknade motståndskraft mot de sjukdomar som spanjorerna förde med sig från Europa.

Spaniens försvagning under Napoleonkrigen i början av 1800-talet utnyttjades av självständighetsrörelser i Mexiko. 1810 ledde prästerna Miguel Hidalgo y Costilla och José María Morelos en revolt mot kolonialmakten. Den inledande revolten slogs ned, men självständighetskampen fortsatte och ledde till att Mexiko blev självständigt 1821. När Texas 1845 annekterades av USA ledde det till krig mellan Mexiko och USA. Mexiko förlorade kriget och fick i fredsuppgörelsen 1848 avstå omkring hälften av sitt territorium.

Ekonomi

En stor del av befolkningen försörjer sig på jordbruk. Majs är den viktigaste grödan. Dock är det en liten del av den totala landytan som är odlingsbar och jordbruket utgör en liten del av landets totala inkomster. Mexiko är rikt på naturtillgångar och oljeindustrin och tillverkningsindustrin är de största sektorerna.

Mexiko är en också av världens största oljeproducenter. Reserverna av råolja och naturgas anses räcka för bibehållen produktion i nära ett halvsekel.

Källa: UI:s Landguiden